Sebastião Salgado. GENESIS

«Στο GENESIS, η φωτογραφική μηχανή μου επέτρεψε στη φύση να μου μιλήσει. Και ήταν το προνόμιό μου να ακούσω». — Sebastião Salgado

Σε μια πολύ τυχαία μέρα το 1970, ο 26χρονος Sebastião Salgado κράτησε για πρώτη φορά κάμερα. Όταν κοίταξε μέσα από το σκόπευτρο, βίωσε μια αποκάλυψη: ξαφνικά η ζωή είχε νόημα. Από εκείνη την ημέρα και μετά -αν και χρειάστηκαν χρόνια σκληρής δουλειάς για να αποκτήσει την εμπειρία για να κερδίσει τα προς το ζην ως φωτογράφος- η κάμερα έγινε το εργαλείο του για την αλληλεπίδραση με τον κόσμο. Ο Salgado, ο οποίος «πάντα προτιμούσε την παλέτα chiaroscuro των ασπρόμαυρων εικόνων», τράβηξε πολύ λίγο χρώμα στην αρχή της καριέρας του πριν το εγκαταλείψει τελείως.

Μεγαλωμένος σε ένα αγρόκτημα στη Βραζιλία, ο Salgado είχε βαθιά αγάπη και σεβασμό για τη φύση. ήταν επίσης ιδιαίτερα ευαίσθητος στους τρόπους με τους οποίους επηρεάζονται τα ανθρώπινα όντα από τις συχνά καταστροφικές κοινωνικοοικονομικές συνθήκες. Από τα μυριάδες έργα που έχει δημιουργήσει ο Salgado στη διάσημη καριέρα του, ξεχωρίζουν τρία μακροπρόθεσμα έργα: Workers (1993), καταγράφοντας τον εξαφανισμένο τρόπο ζωής των χειρωνακτικών εργατών σε όλο τον κόσμο. Migrations (2000), ένα αφιέρωμα στη μαζική μετανάστευση που οδηγείται από την πείνα, τις φυσικές καταστροφές, την υποβάθμιση του περιβάλλοντος και τη δημογραφική πίεση. και αυτό το νέο έργο, GENESIS, το αποτέλεσμα μιας επικής οκταετούς αποστολής για να ανακαλύψει ξανά τα βουνά, τις ερήμους και τους ωκεανούς, τα ζώα και τους λαούς που μέχρι στιγμής έχουν ξεφύγει από το αποτύπωμα της σύγχρονης κοινωνίας - τη γη και τη ζωή ενός ακόμα παρθένου πλανήτη . «Περίπου το 46% του πλανήτη είναι ακόμα όπως ήταν στην εποχή της γένεσης», μας υπενθυμίζει ο Salgado. «Πρέπει να διατηρήσουμε αυτό που υπάρχει». Το έργο GENESIS, μαζί με το Instituto Terra του Salgados, είναι αφιερωμένο στο να δείξουν την ομορφιά του πλανήτη μας, να αντιστρέψουν τη ζημιά που του προκλήθηκε και να τον διατηρήσουν για το μέλλον.

Πάνω από 30 ταξίδια—ταξιδεύτηκαν με τα πόδια, ελαφρά αεροσκάφη, θαλάσσια πλοία, κανό, ακόμη και μπαλόνια, μέσα από υπερβολική ζέστη και κρύο και μερικές φορές επικίνδυνες συνθήκες— ο Salgado δημιούργησε μια συλλογή εικόνων που μας δείχνουν τη φύση, τα ζώα και τους αυτόχθονες πληθυσμούς με εκπληκτική ομορφιά. Κατακτώντας τη μονόχρωμη με εξαιρετική δεξιοτεχνία για να ανταγωνιστεί τον βιρτουόζο Ansel Adams, ο Salgado φέρνει την ασπρόμαυρη φωτογραφία σε μια νέα διάσταση. οι τονικές παραλλαγές στα έργα του, οι αντιθέσεις φωτός και σκότους, θυμίζουν τα έργα των Παλαιών Δασκάλων όπως ο Rembrandt  και ο Georges de La Tour.